12 сентября в центре «Полюса Земли» имени А. Н. Чилингарова было шумно: более 200 школьников, курсантов МЧС, юнармейцев и активистов «Движения Первых» заполнили «Арктический сквер». Повод – старт четвёртого сезона проекта «Встреча поколений». Но торжественная часть – лишь видимая сторона проекта. За ней стоит куда более серьёзная задача.

Арктика – не просто «холодный край» и не только романтика льдов. Это четверть территории страны, где сосредоточены нефть, газ, редкоземельные металлы, Северный морской путь – транспортный коридор, который Россия стремится сделать круглогодичным. И всё это требует участия человека. Президент Ассоциации полярников Михаил Слипенчук назвал цифру: 200 тысяч специалистов. Причём дефицит не статичен, он будет расти. Причина простая: часть кадров – возрастная, а молодёжь в отрасль приходит неохотно. Арктика кажется холодной, далёкой и незнакомой. Проект стартовал в 2023 году по инициативе Артура Чилингарова – человека, который сам посвятил высоким широтам десятилетия и понимал: кадровый голод не решается разовой кампанией. Нужна преемственность. За три года через «Встречу поколений» прошли более 30 000 школьников. Это и есть попытка решить кадровый вопрос не приказом, а интересом.  

Есть в этой истории и более широкий контекст, о котором говорит президент АСПОЛ Михаил Слипенчук. В 1990-е Россия почти не занималась Арктикой – период бездействия длился более 15 лет и привёл к разрыву поколений: опытные кадры постарели, молодёжь в отрасль не шла. Перелом наступил в 2007 году после погружения аппаратов «Мир-1» и «Мир-2» на Северном полюсе – регион вновь привлёк внимание руководства страны. «Задача проекта – не только профориентация, но и понимание географии России, любовь к ней и создание внутреннего компаса, который подсказывает, какой путь выбрать», – подчёркивает он. Иными словами, речь идёт не только о кадровой, но и о мировоззренческой задаче: превратить Арктику из абстрактной точки на карте в место, которое подросток может представить как часть своей жизни.

Механика проекта – не лекция и не экскурсия. Это попытка создать контакт между подростком и специалистом, который реально работает в Арктике. На открытии сезона выступил генеральный директор ФГБУ «Главсевморпуть» Сергей Зыбко. «Вам очень повезло стать участниками такого интересного проекта. Арктика – прекрасное место, и узнать о нём из первых уст, от профессионалов, а не из интернета – прекрасная возможность. Работа в Арктике интересная и разнообразная. Вся моя жизнь связана с арктическими морями, и они не перестают удивлять: лёд, киты, белые медведи, моржи, судно, ломающее лёд, – романтика в Арктике всегда будет. Участие во «Встрече поколений» изменит вашу судьбу в лучшую сторону. В Арктике много работы, она активно развивается. Узнавайте, задавайте вопросы, выбирайте путь на берегу, в море и в воздухе – и двигайтесь вперёд! Арктика приносит удачу, приходите – там интересно».

Епископ Иаков, председатель Комиссии АСПОЛ по молодёжной политике, духовному и культурному наследию, отметил, что рад видеть молодые лица – в них читается будущее страны. Он пожелал ребятам успехов в служении Отечеству и восхождении в жизни – не только в высоких широтах, но и в добродетели, знаниях, уме. «Бог вам в помощь!» – напутствовал он.

Романтика здесь – не украшение, а инструмент. Подростку сложно вдохновиться словом «вакансия». А словом «ледокол» – можно. В четвёртом сезоне проект предлагает три модуля: «Первооткрыватели и хранители льда» – об истории Арктики и культуре коренных народов Севера; «Дорога героев» – о Северном морском пути и профессиях, которые там нужны; «Арктика в кадре» – мастер-классы по документальной съёмке и созданию научно-популярного контента. Последний модуль особенно показателен: он готовит не только полярников, но и тех, кто будет рассказывать об Арктике остальным.

Самый убедительный аргумент на таких мероприятиях – не статистика, а человек, который уже изменил свою жизнь. Победительница третьего сезона Валерия Молчанова пришла на проект год назад и решила связать жизнь с Арктикой. «Я собираюсь работать в Арктическом регионе. Хочу стать капитаном или офицером. Я хотела бы равняться на Артура Чилингарова – человека, который по-настоящему болел своим делом», – говорит она. За этим решением стоит конкретный опыт: победители проекта получают профориентационную поездку в арктические регионы – с посещением предприятий, научных центров и ледокольных судов. Валерия – одна из тех, кто увидел Север своими глазами. И теперь хочет вернуться туда специалистом. Это и есть главный механизм проекта: он не убеждает, а показывает.

Праздничную программу продолжили активности, погружавшие в арктическую атмосферу. Для учащихся 5–6 классов прошла интерактивная игра «Арктическая экспедиция». Задания подготовили лекторы-полярники: океанолог Екатерина Рогожина, метеоролог Людмила Севастьянова и художник Дмитрий Гусев. Школьники «прокладывали маршрут» сквозь льды, учились читать погодные сводки и пробовали передать красоту Севера в эскизах.

Для победителей прошлых сезонов и почётных гостей состоялась дискуссия «Арктический круг». За одним столом собрались Герой России Евгений Черняев, генеральный директор ФГБУ «Главсевморпуть» Сергей Зыбко, полярный путешественник Владимир Чуков, основатель Фонда защиты китов Василий Борисов и геолог Александра Липина. Разговор шёл о личном опыте: как принимают решения в шторм, как работают в условиях полярной ночи, как наука и романтика уживаются в одной экспедиции.

Такие истории – главный результат проекта. Не отчётные цифры, а школьники, которые впервые задумались о Севере как о своём будущем. Четвёртый сезон только начался и, возможно, через год кто-то из этих двухсот ребят тоже скажет, что решил связать жизнь с Арктикой.